O aroma apetitoso vindo da cozinha da EPG Francisco Antunes Filho, na Vila Sorocabana, durante o preparo do almoço dos alunos dos estágios I e II da educação infantil, já indicava: tem gostosuras nutritivas no prato da criançada. A refeição, preparada com todo o carinho pelas cozinheiras que trabalham na unidade escolar é parte do cardápio variado oferecido aos estudantes das Escolas da Prefeitura de Guarulhos, que muito mais que a oferta de alimentos variados, também tem como foco o desenvolvimento físico, emocional e cognitivo.
Cuidadosamente elaborado pelos nutricionistas do Departamento de Alimentação Escolar (DAE) da Secretaria de Educação, o cardápio daquele dia combinou arroz, feijão, frango refogado e purê de mandioquinha, contemplando uma variedade de alimentos e preparações, prática que objetiva incentivar a experimentação de novos sabores, aromas e texturas, contribuindo para a formação de hábitos alimentares saudáveis.
Com foco nas necessidades nutricionais das crianças, o cardápio escolar segue as diretrizes do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE). De acordo com o nutricionista do DAE, Rodolfo de Aquino, o objetivo é oferecer refeições equilibradas, que forneçam proteínas, carboidratos e fibras na medida certa. O feijão é uma boa fonte de proteína vegetal, tem alto índice de fibras, o que ajuda no controle glicêmico e no bom funcionamento do intestino e, junto com a proteína do frango, favorece o crescimento e o desenvolvimento das crianças. O arroz e o purê de mandioquinha proporcionam carboidratos de boa qualidade, estimulando a energia necessária para que elas consigam ter um bom desempenho escolar.
Para a cozinheira Léia Elizário o sucesso das refeições servidas nas escolas da rede municipal segue uma receita muito simples: amor e carinho. Antes mesmo de preparar a refeição, Léia explica que ela e a companheira de ofício, Simone Aguiar, tentam adivinhar as preferências das crianças, se elas vão aprovar ou não. O resultado vem em forma de sorrisos e a maior satisfação da dupla é quando os pequenos estudantes voltam ao balcão com o pratinho vazio, dizendo que estava uma delícia e querendo mais.