O Dia Mundial de Combate à Meningite, celebrado em 5 de outubro, reforça a importância da prevenção, além do reconhecimento dos sinais da doença e da busca rápida por atendimento. A meningite é uma inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal, podendo ser causada por diferentes agentes, entre eles vírus e bactérias. Algumas formas da doença podem evoluir rapidamente, provocar sequelas graves e até levar à morte.
A vacinação é uma das principais formas de proteção contra importantes agentes causadores da meningite bacteriana. Pelo Calendário Nacional de Vacinação, a meningocócica C é aplicada aos 3 e 5 meses de idade. Aos 12 meses, a dose de reforço é feita preferencialmente com a vacina meningocócica ACWY, que amplia a proteção para os sorogrupos A, C, W e Y. Adolescentes de 11 a 14 anos também devem receber uma dose da ACWY.
Até julho de 2026, a cobertura da vacinação meningocócica em Guarulhos foi de 89,64% entre menores de um ano e de 91,26% para o primeiro reforço aos 12 meses. Os índices reforçam a necessidade de ampliar a adesão e assim garantir que crianças e adolescentes completem os esquemas recomendados.
Outras vacinas disponíveis no SUS, como a pneumocócica e a pentavalente, também protegem contra agentes capazes de causar meningite. Pais e responsáveis devem procurar uma Unidade Básica de Saúde (UBS) com a caderneta de vacinação das crianças e adolescentes para conferir se há doses em atraso e atualizar o esquema, quando necessário.
Sintomas
Como nenhuma vacina previne todas as formas da doença, a atenção aos sintomas permanece fundamental mesmo entre pessoas vacinadas. Os sinais de alerta que exigem avaliação médica imediata são de febre associada à dor de cabeça, rigidez na nuca, vômitos, sensibilidade à luz, confusão mental, dificuldade para acordar, convulsões e manchas vermelhas ou arroxeadas na pele. Em bebês, também é importante observar recusa alimentar, irritabilidade, choro persistente, sonolência incomum e abaulamento da moleira. Diante de sinais de suspeita ou gravidade, a orientação é buscar atendimento médico imediatamente.